一行人随即乘车沿着新建成的官道，来到了距离江边十余里的山脚下，这里便是本地开采规模最大的一处矿场。

无需随行的官员提醒，岳仕宗便已注意到了这处矿场的特别之处。

在宽达两里地的露天采掘面上，最为显眼的便是几台高大的钢铁挖掘机械，正在用巨大的挖斗将山体刨开。虽然挖斗的每一下动作看起来都很缓慢，但这一斗下去，大概就相当于一名矿工拿锄头刨上几天几夜的成果了。

更何况这机械极为有力，就算是刨到坚石也能一并粉碎，其效用远非人力可为。

岳仕宗看到这台机械后部是体型巨大的蒸汽锅炉，不断冒着白色烟气，心里便明白这同样也是海汉引以为傲的蒸汽机运用之一，其原理跟他从杭州出发时所乘那艘蒸汽快船的推进系统其实是一样的。

而这个矿场上使用的蒸汽设备还远不止这一项，用以碾碎矿石的粉碎机，运输矿石的轨道矿车，以及先前在码头上见过一模一样的传送带，统统都是使用蒸汽动力驱动。

毫无疑问，这里所见的每一台机械设备，都足以代替上百人的劳动量，且不需时不时停下来休息，而其运转所需的仅仅只是只是煤炭和水而已。

而由此所带来的生产效率提升，已经远非传统的人力方式能够赶得上。

更可怕的是铜陵县处于开采的大小铜矿有多处，如果均是这样的开采方式，那产能至少也是大明统治时期的数十倍了。

如此之多的铜矿石产出，自然也要有相应的冶炼设施配套，昼夜不停地从矿石中提炼铜，所需的煤炭只会比这矿场更多。

岳仕宗也就此理解，为何一个小小铜陵的煤炭需求量，竟然能超过整个江西。

参观完矿场后，接着一行人又去了附近的冶炼工厂，岳仕宗在这里第一次见到了高大的海汉式高炉，以及各种闻所未闻的冶炼技术。