塞尔默点点头，可以看出他想要说什么，话却在最后闷在了肚子里。

傍晚，叶捷琳独自一人爬上废墟中最高的残骸，看向面前蔓延至天际线的深绿色树海。一个明显有些鼓起来的形状，扣下去的碟碗般，遮住了后面的所有东西。没有边界，朝着火焰联盟方向，深绿在视野的极限位置也没有散开。

升起的薄雾笼罩上空，整片南方森林显得模模糊糊。叶捷琳现在呆着的地方不过只是一个边角位置，真正的森林中心，整个帝国，以至于整个后相大陆上，去过的人也不会很多。那里才具有危险，被认定为极限地域，也是因为视野看不见的中心位置。

听见脚步声，叶捷琳转过头，阿托环爬了上来，来到她身后。

“一直都看不见，据说南方森林上空的雾气永远都不消散，持续了不知道多久。帝国建立后不久就有队伍去探测，什么都在变，就只有雾气保持着原来的模样，遮挡住了好多人想要见到的东西。”阿托环举目眺望，脖子升得很长，样子和其体型映衬，显得不协调的扭曲。

“在神学上称为神灵居住的地方，小时候就有兴趣，真想看看那被叫做‘世界树’的东西，具体模样到底会是什么形状。书上有介绍，其树冠几乎生长进了深蓝领域中，飓风也不能吹倒它，只能撕裂一部分叶子罢了。”

“还有说整片南方森林就是世界树，这片暗绿色都是由世界树伸展开的树根生长出来的。”阿托环接上话，和叶捷琳一同看向前方，陷入沉默。

不久后通讯器震动，阿托环和叶捷琳说了一声，轻快的下去，走到帐篷里。

塞尔默正在那里摆弄武器，见到阿托环，站了起来。

脚印有些时间了，判断出来是几天前的痕迹。

叶捷琳轻轻摆摆手，身边的人全部给火铳换上了蓝银子弹。十来人全部展开了十字瞳孔，呼吸和心跳随之急速上升。在原地观察周围，和刚才一样的安静。这时才下令继续往前行进，但速度已经慢了很多，每一步都变得谨慎。

往后不到一千米的路程，温度已经骤然升上去了十来度。地面上留下的脚印也越来越多，滴落的血液变得频繁可见，全部干渴成了褐色。不怎么流通的空气里开始带着发霉的血液味道，周围的低矮灌木被踩踏，坚韧的藤蔓也被巨大的力量扯断了很多，残肢散落一地。

当下叶捷琳决定不再直线前进，路线变成了一个不大的扇形弧线，以密林深处为中心，围着绕了很长一段距离。

四下能看见越发密集的脚印，都是同一头生物留下的，伴随着大片大片滴落的血液。

“血液不是同一种类第二类生物流下的。”队伍中一人一直都在检查这些血液，他这时蹲下，用手细细研磨着枯叶上的血液粉末说。根据干结后的色泽与细腻程度不同，可以大致区分出这些生物的种类。

“感觉是同一头强大健壮的狼类在不停猎杀周围其他弱小的类第二类生物，统一叼着搬运到前方的一个地方囤积了起来。”说着这人闻了闻周围的空气，仿佛是想要确定其中是否有腐烂的味道。没有结果，只有常驻的腐朽，其余什么都被压了下去。

“怀孕了，最近一段时间将要产下幼狼，正在准备食物？”有人提出猜想，得到赞同。为了保护幼狼的安全与成长，这非常合理。但攻击边缘位置的帝国驻军基地又如何解释？这种类第二类生物大都具有基本智力，况且还是一头狼类生物，在脑袋上往往都会比其他类第二类生物高上一点。

其后没有继续前进，叶捷琳久久看着前方被树干遮住的幽暗密林，下达了撤退命令。

“即将产下幼狼的一头巨狼吗？”直接返回到了废墟那里，叶捷琳让阿托环取得相关的资料后，一起分析这种现象。