“准。”

监斩官浑身一震，随即起身，深吸一口气，胸腔如鼓，声震全场——

“陛下有旨——行刑！”

刹那间，刑场沸腾！

刽子手们齐齐抬手，短刀在阳光下划出刺目的寒光。

倭寇们疯狂挣扎，木桩被撞得咚咚作响，绳索勒入皮肉，鲜血渗出，却无人在意。

"第一刀，祭天！"

刽子手的呼喝声中，观刑百姓突然骚动。

前排几个妇人猛地捂住孩童眼睛，自己却瞪大双眼；有个穿褐色短打的汉子直接瘫坐在地，裤裆下漫开深色水渍；更多人则伸长脖子，喉结滚动如吞咽着什么。

"第二刀，告地！"

这次是左耳。

鲜血顺着木桩蜿蜒而下，在青砖缝隙里汇成暗红色的小溪。

陈恪突然想起戚继光曾和自己说过——倭寇每掠一村，必先割耳为记。

如今这刀，倒是天道好还。

高台上的嘉靖纹丝不动，十二旒玉藻遮住了帝王神情，唯有龙袍袖口金线云纹微微颤动，仿佛有电流穿过。

"第八刀，正法！"

当刽子手割下第八块肉时，刑场已弥漫着铁锈味。

有个倭寇突然用生硬的汉话嘶吼："天照大神...会降怒..."话音未落就被刀尖挑断舌根。

陈恪强迫自己直视那些扭曲的面容，前世今生对倭寇的惨烈记忆如淬毒的钢针，将他最后一丝的怜悯钉死在心底。

"呕——"

身侧传来压抑的干呕，陈恪不用回头也知道是礼部那位白面侍郎。

这些太平官哪见过真正的战场？

他们只会在奏折里写"伏乞圣断"，却不知圣断背后是血与火的淬炼。

刽子手们的动作越来越快。

起初还按《大明律》规定的八刀仪式，后来便成了机械的切割。

血线在秋阳下闪烁，如同无数条猩红的丝带，缠绕在木桩与青砖之间。

"第一百零三刀！"