严世蕃那张油滑的脸，第一次彻底僵住了。

独眼中的精光凝固，随即翻涌起难以置信的惊愕与一丝被愚弄的羞怒。

他精心设计的棋局，等着看徐阶一党焦头烂额、束手无策，最后再由他严家“力挽狂澜”的戏码，竟被这个平日里不显山不露水的赵贞吉一手搅碎！

他原以为失去景王后，严家虽失根基，但只要让朝廷离了严家便寸步难行，圣眷便不会断绝。

可如今……赵贞吉竟能绕过严党，调动地方，聚拢官员俸禄？

这岂不是在告诉嘉靖，大明离了他严家，照样有人能办事？

一股冰冷的寒意夹杂着被冒犯的怒火，顺着脊椎窜上他的天灵盖，那只独眼死死钉在跪地的赵贞吉背上。

但严世蕃这个二世子永远不会明白他父亲严嵩的智慧，如若严嵩在此，定会第一时间倾尽所有，以求保住嘉靖心中那虚无缥缈的圣眷。

这也是为什么，陈恪宁愿放弃准备多时的扩产计划，也要交还三十万两给国库的原因。

徐阶的震惊则更深沉，更刺痛。

他缓缓转头，目光掠过身旁的高拱。

这位清流二把手，此刻浓眉紧锁，脸上肌肉微微抽搐，显然也在强压着翻腾的怒火。

高拱与陈恪的“勾搭”，徐阶心知肚明，那是清流内部的分化，尚在可控范围。

但赵贞吉……这个他一手提拔、倚为臂膀的门生心腹！

竟敢在他毫不知情的情况下，布下如此大局，联络各省督抚，甚至串联官员缓发俸禄！

这等翻云覆雨的手段，这等绕过座师、直通天听的胆魄，哪里还是那个恭谨的弟子？

分明他已经是羽翼已丰，要自立山头！

一股被彻底背叛的寒意，混杂着对失控的恐惧，瞬间淹没了徐阶。

他精心维持的“和光同尘”面具，在这一刻彻底碎裂，慈眉善目的脸上只剩下僵硬的苍白和眼底深处翻涌的惊涛骇浪。