晨光熹微，穿透京城上空厚重的云层，洒下几缕稀薄的光芒，却驱不散笼罩在整座城池之上的凝重。林逵暴毙天牢的消息，如同投入平静湖面的巨石，虽未明发邸报，却以惊人的速度在朝野上下悄然蔓延。朝臣们上朝时个个噤若寒蝉，眼神交汇间尽是心照不宣的猜忌，往日肃穆的朝堂之上，弥漫着山雨欲来的压抑气息，连呼吸都带着无形的重量。

郡主府内，殷若璃刚用过简单的早膳，正与谢景宸商议着今日的追查计划，宫外便传来了太监传旨的通报。出乎意料的是，这道旨意并非来自皇帝，而是皇后娘娘宫中的掌事太监李公公，传皇后口谕，宣昭雪郡主即刻入宫觐见。

皇后？殷若璃心中泛起一丝讶异。自她获封昭雪郡主以来，与这位母仪天下的中宫之主并无太多交集，仅在几次必要的宫宴上远远见过几面。皇后出身清贵的博陵崔氏，性子素来温和恭谨，向来不参与后宫妃嫔争斗，更不过问前朝政事，宛如深宫之中的一位旁观者，此刻突然传召，究竟意欲何为？

她不敢有丝毫怠慢，立刻吩咐侍女备上得体的朝服，对着铜镜匆匆梳妆。镜中的女子眉眼沉静，褪去了昨日的惊惶，只剩下几分历经风雨后的坚韧。她仔细整理着衣袍的褶皱，指尖划过绣着缠枝莲纹的衣襟，心中却在快速盘算着皇后召见的种种可能——是单纯的关怀慰问，还是另有隐情？

随着李公公踏入皇宫，朱红宫墙层层叠叠，琉璃瓦在晨光下泛着冷冽的光泽。宫道两旁的侍卫身形挺拔，目光锐利如鹰，空气中弥漫着淡淡的龙涎香与草木清香，却掩盖不住那深入骨髓的森严与疏离。凤仪殿远远在望，与淑贵妃（已废）昔日的翊坤宫相比，少了几分奢华夺目，多了几分典雅庄重，殿外种植的兰草随风摇曳，散发着清幽的香气，透着一派与世无争的宁静祥和。

“郡主，娘娘已在殿内等候。”李公公恭敬地侧身引路。

殷若璃深吸一口气，迈步踏入殿内。皇后端坐于正中的凤榻之上，年约四旬，容貌端庄秀丽，眼角虽有淡淡的细纹，却更显温婉雍容，只是眉宇间萦绕着一丝挥之不去的轻愁。见殷若璃进来，皇后脸上露出一抹温和的笑意，打破了殿内的沉静。

“臣女殷若璃，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”殷若璃依循宫规，屈膝跪地，恭敬参拜。

“快起来，不必多礼。”皇后的声音轻柔和煦，如同春日暖风，示意身旁的宫女上前搀扶，“赐座，给郡主看茶。”

“谢娘娘恩典。”殷若璃谢恩后，小心翼翼地坐在下首的梨花木绣墩上，背脊挺直，姿态恭敬却不卑不亢。

皇后端着茶盏，细细打量着眼前的女子，眼中渐渐流露出几分真切的赞赏：“早就听闻昭雪郡主聪慧果敢，年纪轻轻便为家族洗刷冤屈，还协助朝廷铲除了林氏这等奸佞，立下不世之功。今日一见，果然气度不凡，难怪陛下对你赞赏有加。”

“娘娘谬赞了。”殷若璃谦逊地垂下眼眸，语气诚恳，“铲除奸佞、洗刷冤屈，皆是臣女分内之事，更赖陛下圣明烛照，各位大人鼎力相助，臣女不敢居功。”

她心中的警惕丝毫未减。皇后向来不问政事，今日却突然提及林氏一案，绝非单纯的寒暄客套，必定另有深意。

果然，寒暄了几句家常后，皇后轻轻叹了口气，手中拨动茶盏的动作慢了下来，话锋微转，语气也添了几分凝重：“只是……哀家久居深宫，也知晓这朝堂之事波谲云诡，人心叵测。有时表面看似明朗的真相之下，未必没有另一层不为人知的隐情。昨日天牢之事，想必郡主也已经听说了？”

来了！殷若璃心中一凛，面上却依旧保持着平静，顺着皇后的话头回应：“臣女略有耳闻，听闻前国丈林逵在狱中突发恶疾，不幸身故。”

皇后放下茶盏，目光掠过殷若璃，望向殿外空旷的庭院，那里的兰草在微风中轻轻晃动，身影孤寂。她的声音轻缓柔和，却带着一种无形的压力，如同重物压在人心头：“林逵毕竟是朝廷钦定的谋逆主犯，身负多项重罪，陛下本欲将其交由三司会审，彻底追查其党羽余孽。如今他突然暴毙，陛下龙颜大怒，心中疑虑重重。这‘恶疾’来得太过蹊跷，太过突然，难免惹人非议。郡主如今身在局中，树大招风，身边又围绕着诸多能臣干将，难免会成为某些人眼中的‘眼中钉’，日后行事，还需万事小心才是。”