莫语和苏丽往家走，月光把俩人的影子拉得老长。苏丽突然说：“你说，这算不算另一种圆满？”

“算。”莫语握紧她的手，“就跟张叔家的孙子似的，新生命，新开始。”

胡同里的灯笼还亮着，张叔家的笑声隐隐约约传过来，混着影的大嗓门和金梅的呵斥声，热闹又踏实。莫语知道，平安胡同的故事，从来都不是非黑即白的打斗，而是这些吵吵闹闹的瞬间，是那些愿意给别人机会，也愿意相信别人的温暖。

就像那锅影熬了多年的老卤，不管加了多少新料，最底子里的那股热乎气，永远都在。

那男人叫阿力，第二天真就揣着工具箱来苏丽的设计室了。

影特意早起卤了只鸡，让他带着当见面礼，阿力红着脸接过去，手都在抖：“影哥，我……我一定好好干。”

“少废话，”影拍了拍他的肩膀，“苏丽脾气好，你要是敢偷懒，我这擀面杖可不认人。”

苏丽笑着把阿力领进设计室，指着桌上的玉佩坯子：“先试试这个，照着图样雕就行，不用急，慢慢来。”

阿力点点头，拿起刻刀的手稳得很，不像影说的那么不靠谱。莫语站在旁边看了会儿，悄悄跟苏丽说：“看这手法，以前是个好手。”

“嗯，”苏丽眼里带着笑意，“给他个机会，说不定能成。”

果然没几天，阿力就露了一手。苏丽设计的“胡同烟火”系列里有个难点，要在指甲盖大的玉佩上雕出张叔敲锣的样子，好几个人都没雕好，阿力琢磨了一晚上，第二天交上来的成品连锣面上的纹路都清清楚楚，金梅看了都直点头：“这小子，有点东西。”

影的杂货铺成了阿力的第二个据点，每天收工他都往那儿钻，帮着切卤味、搬箱子，不要工钱，就为了蹭口影的老汤喝。影嘴上嫌他占便宜，每次都往他碗里多塞两块肉：“多吃点，雕活儿费力气。”