壮汉伸手就想抓阿力，影一擀面杖横在中间：“想动粗？先问问我这擀面杖！”

街坊们又围了过来，王婶举着锅铲喊：“上次就骗小孩，这次还敢来！”李大爷的猎枪又扛上了肩，黑洞洞的枪口对着货郎。

货郎吓得腿肚子转筋，拉着壮汉就想跑，却被金梅踹了个趔趄：“来都来了，不买两斤卤味再走？”

影笑着接话：“我这卤味专治不服，给你打八折！”

壮汉见势不妙，拽着货郎挤出人群，头也不回地跑了，引得街坊们哈哈大笑。阿力看着眼前的热闹，心里暖烘烘的——以前总觉得自己是外人，现在才明白，在这胡同里，根本没有外人。

入秋时，阿力的木作坊接了个大活——给城里的茶馆做套桌椅，要雕“梅兰竹菊”四君子。他熬了好几个通宵，雕出来的花纹栩栩如生，茶馆老板来看货时，当场就预付了一半工钱：“比我找的老匠人雕得还好！”

阿力把工钱分了一半给影：“影哥，这铺子是借你的，钱该分你一半。”

影把钱推回去：“你这小子，跟我还客气？拿着给街坊们买点糖吃，就当是你谢大家的。”

阿力拗不过，真买了两大袋水果糖，挨家挨户地送。孩子们跟在他身后，喊着“阿力哥”，声音甜得像糖。苏丽看着这幕，跟莫语说：“你看，阿力现在多像咱们胡同的人。”

“本来就是。”莫语笑着帮她理了理头发，“他身上的那股子踏实劲儿，跟咱们这儿的人一模一样。”

年底的时候，阿力请大家去城里的饭馆吃饭，说是“谢师宴”。影穿着新做的中山装，金梅难得穿了条裙子，莫语和苏丽手牵着手，张叔李大爷王婶也都来了，满满当当坐了两大桌。

酒过三巡，阿力端着酒杯站起来，眼圈红红的：“我没啥文化，不会说好听的，就想跟大家说句掏心窝子的话——要不是平安胡同，我阿力现在还不知道在哪儿飘着呢。这儿就是我的家，你们都是我的家人。”