万宝城东侧的妖兽森林，晨雾还未散尽，参天古木的枝叶间漏下零星阳光，地面覆盖的腐叶下藏着不知名的虫鸣。牛霸天四人踩着腐叶前行，青锋剑斜背在身后，半步准神四重初期的神元在体内平稳流转——根据情报坊的消息，最近有异族在森林深处活动，目标似乎是一株千年“血灵草”，而血灵草正是启动上古传送阵的关键药材之一。

“小心脚下，”李兰走在最前面，手中握着一块刻有“探阵纹”的晶石，晶石表面泛着微弱的白光，“妖兽森林不仅有异族，还有不少半步准神境界的妖兽，我的探阵纹能感知到两里内的能量波动，一旦有异常，晶石会变红。”

韩娟紧随其后，腰间的丹炉体积缩小后挂在腰侧，手中攥着三枚“驱毒丹”：“异族的毒术比黑风寨的阴毒更难解，这驱毒丹能暂时压制毒力，若有人中毒，必须立刻服用，我们只有半个时辰的时间寻找解药。”

白辰和雷纹豹走在最后，雷纹豹的鼻子贴着地面，淡紫色的雷纹偶尔闪烁——它的嗅觉比探阵纹更敏锐，能分辨出人类、妖兽和异族的气息。“前面三里有妖兽的气息，”雷纹豹突然停下脚步，对着白辰低声嘶吼，“是‘铁脊狼’，境界在半步准神三重后期，数量大概五只。”

牛霸天立刻抬手示意众人停下，压低声音道：“先绕开铁脊狼，我们的目标是异族，不要浪费神元在妖兽身上。”众人点头，跟着雷纹豹转向左侧的密林，腐叶被踩出细微的声响，在寂静的森林中格外清晰。

绕过铁脊狼的领地后，探阵纹晶石突然变红，光芒越来越亮。李兰脸色微变：“前方一里有强烈的能量波动，至少有三道异族气息，还有一道……是血灵草的能量！”

牛霸天立刻拔出青锋剑，神元注入剑身，泛起冷冽的寒光：“白辰，你和雷纹豹从左侧包抄，用雷电干扰他们；李兰，你准备困阵，等我引他们进入阵法范围；韩娟，你在后面准备驱毒丹，一旦他们用毒术，立刻支援。”

众人迅速分头行动。牛霸天握着青锋剑，脚步放轻，朝着能量波动的方向潜行。穿过一片灌木丛后，前方的空地上果然出现三道灰色身影——正是邪雾谷的异族，为首的异族额头三只眼睛泛着绿光，手中握着一把骨杖，气息达到半步准神四重初期；另外两名异族手持骨刀，境界在半步准神三重后期巅峰，三人正围着一株泛着暗红色光芒的植物，显然就是血灵草。

“就是现在！”牛霸天突然纵身跃起，青锋剑带着破空声劈向为首的异族。为首的异族反应极快，骨杖横向一档，“铛”的一声脆响，骨杖上泛起淡绿色的毒雾，顺着剑身朝着牛霸天蔓延——这是异族的“腐骨毒”，沾到皮肤就会侵蚀经脉。

牛霸天立刻收剑后退，同时对着左侧大喊：“白辰！”早已埋伏好的白辰立刻下令，雷纹豹纵身跃起，对着异族喷出一道紫色雷电，半步准神三重后期的雷力带着噼啪声，直取手持骨刀的两名异族。

“嗤啦！”雷电击中一名异族的肩膀，异族惨叫一声，骨刀掉落在地，伤口处泛着焦黑，淡绿色的毒雾瞬间消散——雷系能量正好克制异族的毒术。另一名异族见状，挥刀朝着雷纹豹砍去，骨刀带着淡绿色的毒芒，却被雷纹豹灵活避开，反而被雷电扫中了手腕，骨刀也应声落地。

为首的异族没想到会遭遇埋伏，眼中闪过一丝狠厉，骨杖对着地面一点，三道淡绿色的毒刺从地面射出，分别瞄准牛霸天的胸口、小腹和膝盖——这是异族的“毒刺阵”，能从地下突袭，让人防不胜防。