绿光中，墙壁上的涂鸦渐渐清晰——是用鲜血写的字：“它们在模仿我们”、“别信任何人”、“指挥官疯了”。

“是联邦士兵写的。”杨明远摸着墙上的字迹，指尖沾到的不是干涸的血，是粘稠的橙黄色粘液，“这字是新写的！”

话音未落，通道尽头传来脚步声。

一个穿着联邦上尉制服的身影在绿光中现身，他的左臂空荡荡的，伤口处缠着渗血的绷带，脸上沾满了黑灰，唯独眼睛亮得吓人。

“你们是……援军？”上尉的声音沙哑得像砂纸摩擦，他举起仅剩的右臂，手里握着把能量枪，枪口却微微颤抖，“终于……终于有人来了……”

艾琳刚想上前，就被苏木哲拽住。

他指着上尉的制服——左胸的姓名牌上刻着“雷克”，可肩章的军衔却是少校，而且制服的布料在咸雨中根本不可能保持完整，边缘连点锈迹都没有。

“你是谁？”苏木哲的平衡之证微微发烫，金色纹路在掌心流转，“指挥站的最后通讯记录显示，雷克上尉在七年前就牺牲了。”

上尉的动作猛地僵住，握枪的手开始扭曲——手指竟像机械虫的肢节般弹出尖刺，绷带下的伤口渗出橙黄色粘液，滴在地上蚀出小坑。

“被发现了啊……”上尉的脸开始剥落，露出底下锈铁般的皮肤，“你们比那些士兵聪明多了，他们只要听到‘援军’两个字，就会乖乖把后背露给我。”

他的身体突然膨胀，左臂的伤口处钻出机械虫的锯齿肢，头顶长出锈铁尖角，瞬间变成三米高的锈尸，能量枪在他手里化作红热的铁水，被一口吞下。

“是‘拟态锈尸’！”妮特丽的古籍 pages 疯狂翻动，“母巢能吸收生物记忆，让锈尸模仿成猎物熟悉的样子！”

拟态锈尸的锯齿肢横扫过来，通道两侧的合金墙壁被劈出深深的凹痕，绿光灯管纷纷炸裂，碎片溅向众人。

杨明远用半截铁锅挡住碎片，青金色火焰在锅面上勉强凝聚：“这孙子还带升级的？比刚才那只灵活多了！”

蓝的龙焰喷向拟态锈尸的关节，却被它用能量枪化作的铁水挡开——铁水在接触火焰的瞬间变成坚硬的锈壳，像块盾牌护住要害。

“它在学习我们的攻击方式！”蓝急喊，龙爪在地上划出火花，“刚才吞枪是为了获取金属能量！”

艾琳的风之力突然卷起满地的玻璃碎片，朝着拟态锈尸的眼睛射去——那里是头盔唯一的缝隙，没有覆盖锈壳。

碎片刺入的瞬间，拟态锈尸发出刺耳的尖啸，身体剧烈抽搐，头顶的锈铁尖角开始崩解。

“就是现在！”苏木哲将五味能量聚成锤，瞄准它胸前的发光晶体砸去，“它的核心藏在原来的心脏位置！”

金色锤影落下，拟态锈尸的胸膛炸开，橙黄色粘液混合着金属碎片喷涌而出。

可晶体暴露的瞬间，苏木哲却愣住了——晶体里包裹着半块军牌，上面刻着“雷克”的名字，还有一行小字：“保护好他们”。

拟态锈尸的动作突然放缓，头盔里传出微弱的人类声音，像是雷克上尉的残识在挣扎：“医疗舱……有孩子……”

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它最后看了眼医疗舱的方向，身体彻底崩解，只留下那半块军牌，在绿光灯下泛着微光。

通道里恢复寂静，只有咸雨敲打着信号塔外壳的“滋滋”声。

杨明远捡起军牌，发现背面刻着个小小的星舰图案：“这上尉……是想保护医疗舱里的人？”

苏木哲握紧军牌，平衡之证的光芒与军牌产生共鸣，医疗舱的方向传来微弱的求救信号，像个孩子在哭。

“他的残识还在影响锈尸。”艾琳的风之力捕捉到信号的轨迹，“母巢在压制这份意识，拟态锈尸刚才的攻击……其实是在给我们指路。”

妮特丽的古籍突然指向通道尽头的岔路：“这条路通往医疗舱，但……”书页上的平面图显示，岔路两侧的房间标着“实验舱”，里面的信号波动与母巢一致，“那里是母巢的‘孵化室’。”

医疗舱的求救信号突然变强，哭喊声里夹杂着金属摩擦的“咔咔”声——像是有什么东西正在破门。

蓝的龙爪按在岔路的门把手，上面的锈迹正在蠕动，显然有噬铁菌寄生：“拼了，总不能让孩子被这些虫子啃了。”

苏木哲最后看了眼拟态锈尸崩解的地方，那里的橙黄色粘液正在咸雨的冲刷下，慢慢汇成“医疗舱”三个字。

他推开门，平衡之证的光芒照亮岔路，两侧的实验舱门紧闭着，门缝里渗出橙黄色的光，隐约能听到里面传来整齐的“咔咔”声，像无数齿轮在同步转动。

医疗舱的哭喊声越来越近，而孵化室的门，正在缓缓打开。

第三节：实验舱的秘密

实验舱的玻璃墙像块巨大的琥珀。

里面漂浮着数十个透明培养舱，每个舱里都泡着半人半机械的怪物——上半身是联邦士兵的躯干，下半身是机械虫的腹部，手臂被替换成带锯齿的肢节，眼睛的位置嵌着发光的晶体。

“这是……联邦的实验体？”杨明远的声音发颤，他认出其中一个培养舱上的编号，和档案里牺牲的第七舰队士兵一致，“他们当年不是打歼灭战，是在抓机械虫做实验？”

妮特丽的古籍突然投射出一段加密视频——画面里，雷克上尉正对着镜头怒吼，背景是和实验舱一样的房间：“他们在强迫士兵和机械虫融合！说这是‘新人类计划’！我亲眼看到刚注射完试剂的士兵变成了怪物！”

视频突然中断，画面被红色的“销毁”字样覆盖。

“所以母巢不是自然形成的。”苏木哲盯着培养舱里的怪物，它们的手指正在轻微活动，晶体眼睛转向众人的方向，“是实验失败后，失控的实验体融合了机械虫的巢核，形成的新物种。”

蓝的龙瞳突然收缩，他指着培养舱的底部，那里沉着块金属牌，上面刻着星河战队的徽章，还有一行小字：“第73次融合实验，成功率0%”。

“这些实验体还有意识。”蓝的声音带着愤怒，龙焰在爪心跳动，“它们的晶体眼睛在求救！”

话音刚落，所有培养舱的液体突然开始沸腾，怪物们的肢节剧烈抽搐，玻璃墙上浮现出裂纹。

实验舱的控制台自动亮起，屏幕上跳出一行绿色的字：“融合程序重启，目标：外来者”。

“它把我们当成新的‘材料’了！”艾琳的风之力在培养舱周围形成漩涡，试图阻止液体沸腾，可漩涡接触到玻璃墙的瞬间就被弹开——墙上覆盖着能量护盾，和联邦战舰的护盾频率一致。

培养舱的顶部突然打开，数十根金属管伸了下来，管口喷射出淡蓝色的雾气，雾气接触到空气后变成细小的针，像雨丝般朝众人射来。