林凡和洛璇儿装作欣赏夜景，慢慢向楼船边缘移动，试图寻找脱身前往下游盐场的机会。同时，他们竖起耳朵，捕捉着周围零碎的交谈。

“……听说这次漕粮北运，又有些不太平啊？”

“嘘……慎言！有马总督坐镇，能有什么不太平？喝酒喝酒！”

“……王家这次可是下了血本，那尊白玉观音，怕是价值连城吧？就为批那点盐引？”

“你懂什么？搭上马总督这条线，以后还愁没有盐引？”

各种信息混杂，真伪难辨。但林凡注意到，每当有人试图提及漕运具体事务或某些敏感话题时，总会被人巧妙地带过或制止。这宴会表面热闹，底下却暗藏着一股压抑的氛围。

机会出现在宴会中段，一场精彩的焰火表演开始，几乎所有宾客都被吸引到面向湖心的一侧甲板。趁此机会，林凡和洛璇儿悄无声息地溜到楼船背向岸边的另一侧阴影处。

“就是现在！”洛璇儿低语。两人早已观察好，这里下方正好有一艘用于运送杂物的小舢板。

然而，就在他们准备顺着缆绳滑下时，旁边一间舱室的窗户里，隐约传出了压低的争吵声。其中一个声音尖细，带着焦急：

“……那边催得紧！那批‘货’必须今晚运走！不能再出岔子了！”

另一个声音略显苍老，透着无奈：“……风险太大！马老头今天在这儿，上下游查得紧！……再缓两日……”

“缓不了！‘上面’说了，再办不妥，你我都得喂鱼！”