金陵行辕的烛火，常常亮至深夜。林汝元伏案疾书，并非在批阅寻常公文，而是在绘制一张更为精细的“江南权力重构图”。

图上密密麻麻标注着各府县关键职位、现任官员背景、可用之人、需清除之障碍，以及潜在的拉拢对象。

他知道，大刀阔斧的罢黜之后，更需精耕细作的填充与稳固。

苏州府

孙铭接任苏州知府的告身刚一下达，便知自己坐在了火山口上。陈祖绶虽去，其党羽如蛛网般遍布府衙内外。

交接之日，府衙六房书吏、三班衙役，表面上恭谨异常，眼底却藏着审视与疏离，甚至一丝不易察觉的轻蔑。

孙铭不动声色。他上任第一把火，并未烧向陈祖绶的旧人，而是从一桩积压已久的民间田产纠纷入手。

此案涉及本地一沈姓士绅强占邻人桑园，证据原本对沈姓士绅不利，却被前府衙刑名师爷钱有禄（陈祖绶心腹）以证据不足为由，拖延不决。

孙铭升堂，并未直接审理，而是当堂命人调取此案全部卷宗。他亲自翻阅，很快发现钱有禄隐匿关键地契凭证的痕迹。

孙铭不动声色，却暗中派自己带来的亲随，联合行辕派来的两名精于刑名的锦衣卫，连夜突查钱有禄家宅，果然在其书房暗格中搜出了那份被隐匿的地契，以及数本记录其收受各方贿赂、替人“了难”的私账。

次日再升堂，孙铭直接将地契与私账副本掷于堂下。钱有禄面如死灰，瘫软在地。

孙铭当即将其革职锁拿，家产抄没，并依据私账线索，连续查处了府衙中另外两名与钱有禄勾结甚深的胥吏。

此举如同雷霆，震动了整个苏州官场。新府尊并非只懂新政理论的北地书生，其手段之老辣、办案之精准，令人胆寒。

那些原本存心观望、甚至准备暗中使绊子的陈氏旧党，顿时收敛了许多。

紧接着，孙铭并未大规模清洗，而是采取了“区别对待，拉打结合”的策略。

对于能力尚可、劣迹不彰的旧吏，予以留任，甚至酌情提拔，以示公允。

同时，他迅速将从北方带来的干吏、以及林汝元“育才官舍”中选拔出的几名优秀寒门士子，安插进户房、刑房等关键位置。

并奏请朝廷，委任了一位由林汝元推荐的清廉老吏担任新的刑名师爷。

不到一月，苏州府衙的风气便为之一清。政令下达，再无以往那种无形的滞涩感。