与此同时，北京的卢象升，也正面临着空前的压力。

朝廷内部，主和的声音因为战事的僵持和巨大的消耗而再次高涨。

甚至有御史弹劾卢象升“劳师糜饷，畏敌如虎”，指责他手握重兵（包括孙应元的安北军），却迟迟不能破敌。

深宫之中，咸熙帝和周太后的耐心也似乎在一点点消磨殆尽，传来的旨意中，催促“速定方略，早奏凯歌”的意味越来越浓。

卢象升拖着病体，在通州行辕内日夜操劳，协调各方，弹压内部的妥协之声，心力交瘁。

他知道，自己必须尽快拿出一个像样的战果，否则，不仅自己的地位不保，整个北方的防御体系也可能因此崩盘。

他将目光投向了西线，投向了那支由陆铮派来、战力不俗却始终处于守势的安北军。

一个冒险的计划，开始在他脑中酝酿。

……

蓟镇前线，清军御营。

龙旗在初春的寒风中猎猎作响。皇太极并未安坐于遥远的盛京城，而是亲临蓟镇之外，驻跸于精心构筑的御营之中。

此刻，他正与几位心腹大臣，站在一处高地，遥望着远方谢尚政坚守的蓟州城防。

“皇上，西线阿济格、多铎贝勒回报，与南朝安北军及宣府马科部依旧处于对峙，互有攻守，但难以取得决定性进展。”一名戈什哈跪地禀报。

皇太极神色平静，目光依旧停留在蓟州城头那些隐约可见的明军旌旗上。

“卢象升在通州勉力支撑，谢尚政在这里寸步不让，如今又多了个陆铮派来的孙应元……”他语气平淡，听不出喜怒，“南朝，倒像是百足之虫，死而不僵。”

范文程侍立在一旁，低声道：“皇上亲临前线，将士用命，破关本是迟早之事。

然如今看来，南朝抵抗之决心，尤甚往昔。尤其是那陆铮，竟能在西南支撑起如此局面……”