第三十九章 善后与远谋

漕帮的人灰溜溜地滚蛋了，码头上看热闹的百姓也心满意足地散去，一边走还一边津津有味地谈论着刚才陈大人如何威风，护卫队如何了得。

陈小乐却顾不上享受这短暂的胜利，他一边安排人妥善救治伤员、清点损失，一边心里直打鼓——刚才闹出这么大动静，又是鸣哨又是调兵的，那位七皇子殿下不可能不知道，他会怎么想？

果然，他刚把码头这边的烂摊子收拾出个头绪，七皇子身边的一个随从就找了过来，传话说殿下召见。

陈小乐心里七上八下地赶到官驿，李睿正在书房里慢悠悠地品茶，脸上看不出喜怒。那位钱判官也在一旁陪着，见陈小乐进来，嘴角撇过一丝不易察觉的冷笑。

“码头的事，处置完了？”李睿放下茶杯，淡淡问道。

“回殿下，滋事者已驱离，伤者已安置，损失也已赔付。”陈小乐躬身回答，言简意赅。

“嗯，处置得还算利落。”李睿点了点头，似乎并不打算深究，“你那支‘护卫队’，倒是有些意思，看着不像寻常民壮。”

来了！陈小乐心头一紧，知道这才是正题。他早就打好了腹稿，从容应道：“殿下明鉴。清河县地处偏远，以往常有流寇山匪为患，县衙兵力有限，故而下官才征得上官同意，招募乡勇，加以编练，一为护卫工坊商路，二也可协防地方，保境安民。所有章程、名册、开销，皆在县衙有案可查，绝无私蓄武力之心。”

他把“上官同意”、“有案可查”咬得略重，既是解释，也是自保。

李睿听了，不置可否地“唔”了一声，手指轻轻敲着桌面，像是在思索什么。一旁的钱判官却忍不住阴阳怪气地插嘴道：“陈县令真是深谋远虑啊，只是这养兵耗费甚巨，不知这钱粮，从何而来？莫非又是那‘技术授权’所得？与民争利之财，用来蓄养私兵，恐怕……不太妥当吧？”

这话极其恶毒，直接把护卫队定性为“私兵”，把经费来源打成“与民争利”。

陈小乐心里骂娘，面上却愈发镇定：“钱判官此言差矣，护卫队一应开销，皆来自县衙公账及工坊合法盈利，每一文钱皆来路清白，账目清晰可查。其职责范围，仅限于护卫本县产业、协助官府维持治安，何来‘私兵’一说？至于‘与民争利’……”他顿了顿，看向李睿，“下官愚见，工坊产出铁锅农具，便利百姓；雇佣人工，使民得食；缴纳赋税，充实府库。若此为‘争利’，下官不知何为‘利民’？莫非让百姓无锅可用、无工可做、县库空空，方为正道？”