死寂。

方才还充斥着惨叫、哭嚎、刀兵碰撞与沙匪狂笑的炼狱，仿佛被一只无形的巨手扼住了喉咙。风卷着沙粒，在凝固的人群间打着旋儿，发出单调的呜咽。

所有目光，无论惊恐的、绝望的、凶狠的、贪婪的，此刻都像被磁石吸住，牢牢钉在了马背上那个黑衣身影上。妖女黑纱。她刚刚说了什么？

“放过他们，护一程。”

每一个字都像冰冷的石子，砸在滚烫的沙地上，也砸在每一个沙匪的心头。

最先打破死寂的是一声粗嘎的、难以置信的怪叫：“啥？！大姐头！您…您说啥？！” 是黑纱手下最悍勇的冲锋手之一，绰号“疤脸”，此刻他瞪着铜铃般的眼睛，脸上那道狰狞的刀疤都在抽搐。他怀疑自己耳朵被风沙堵住了，要么就是被太阳晒晕了头。

紧接着，如同滚油里滴入了冷水，压抑的骚动瞬间炸开！

“护…护一程？护谁？护这些肥羊？！”

“大姐头！您是不是累了？热迷糊了？”

“这可都是兄弟们拿命拼来的！刀口舔血才有的收获！”

“放走？凭什么？！那老和尚的破匣子有古怪？抢过来就是！”

质疑、不解、愤怒、甚至隐隐的恐慌，在沙匪群中迅速蔓延。他们习惯了跟随黑纱劫掠、杀戮、分赃，习惯了在她冷酷而高效的指挥下享受弱肉强食的快感。可“放过”？“护送”？这两个词就像剧毒的蝎子，狠狠蜇在他们信奉的生存法则上，荒谬得令人心慌。

三当家“沙蝎”的反应最为微妙。他那双细长阴鸷的眼睛，在最初的愕然之后，迅速眯了起来，像毒蛇在阴影中锁定了猎物。他没有像其他人那样立刻出声质疑，只是身体微微前倾，目光在黑纱和老僧怀中的木匣之间来回扫视，最后定格在黑纱那双依旧冰冷、却似乎多了点难以言喻波动的眼睛上。一丝不易察觉的阴冷笑意，悄悄爬上他的嘴角，又被迅速压下。他微微侧头，对着身旁几个心腹使了个眼色，那眼神里充满了算计和一种“等着看好戏”的意味。

“都闭嘴！” 一声低沉却蕴含着不容置疑威压的冷喝响起。是二当家“磐石”。他身材魁梧，面容刚毅，像一块真正的磐石，沉默而可靠地立在黑纱侧后方。他跨前一步，虎目圆睁，扫视着骚动的人群，那股久经沙场积累的煞气让喧嚣瞬间低了几分。