京城这破天儿，死沉死沉的。

晨雾黏糊糊糊在脸上，又湿又冷。

白芷贴墙根儿疾走，像一道影子，金眼睛在黑暗里亮得吓人。

指尖划过冰冷粗糙的墙面，一股股暗红色的能量波动扎得她指尖发麻，又腥又锈，直冲脑门。

“太庙……是太庙。”她咬着牙低语，身子一矮，猫一样翻过最后一道矮墙，悄无声息落在窄巷里。

刚站稳，巷口那头“咔、咔、咔”——来了！

一队禁军，走得像木头桩子成精，眼珠子冒着邪性的红光，直勾勾盯着前方。

白芷瞬间缩进墙角最深的阴影里，屏住呼吸，泥土和腐烂垃圾的味儿直往鼻子里钻。

那整齐划一的脚步声砸在心口上，压得人喘不过气。

等那帮鬼东西走远，她立刻窜出去，在迷宫似的小巷里玩命穿梭，最后停在一个破茶楼的后门。

门板朽得都快烂了。

她抬手，三长两短，叩在木头上，声音闷得人心慌。

门吱呀一声，裂开一条缝。一只浑浊老眼堵在缝后，警惕地扫视。

“金莲开九瓣。”白芷压着嗓子，气息急促。

“净…净世映千秋！”里面的人声音抖得厉害，猛地拉开门，“白姑娘？！满城都是抓你的画影图形！你还敢……”

“周淮安呢？”白芷侧身挤进去，金瞳一扫——屋里空荡荡，柜台积了厚厚一层灰，一股子陈腐味儿。

“灰狐大人？三天！没影儿了！”驼背老头急得跺脚，“全是黑袍卫！太后都叫他们锁慈宁宫了！二殿下…呸！那新皇疯了！昨天刚砍了三个老大臣的头！”

白芷打断他：“陆璃呢？”

“不知道啊！有说关诏狱的，有说跑了的…可凌晨太庙那儿‘轰隆’一声响！全城的黑袍卫都跟疯了似的往那儿扑！”

太庙地宫！

白薇说的山河鼎！

白芷心口像被狠狠攥了一把，透不过气。

“有路子让我进去吗？”

老头僵住，眼神挣扎，最后还是哆嗦着从柜底掏出一套皱巴巴的黑袍卫衣服：“前儿个落单的那个留下的…姑娘，千万小心！太庙现在…是‘国师’亲自坐镇！”

半刻钟后，一个身形瘦小的“黑袍卫”溜出后门，溶进阴影里，朝太庙摸去。

越靠近，空气越黏糊。

那暗红能量浓得呛嗓子，每次吸气都像吞铁渣子，刮得喉咙生疼。

巡逻的黑袍卫一队接一队，密密麻麻，他们胸口嵌着的晶核闪着血光，看得人头皮发麻。

太庙那朱红大门外，黑压压两排人，雕像似的立着。

白芷压死帽檐，学他们那样僵着腿走路，一步一挪，心脏快跳到嗓子眼，居然真给她混进去了。

一过前殿，广场景象撞进眼里，她金瞳猛地一缩——胃里翻江倒海。

巨大暗红法阵嗡嗡作响，七根晶柱立着，每根上都绑着个人，气息弱得快要断了。

她认出好几个：崔尚书、赵统领…还有太后！

法阵中间，二皇子陆琮穿着龙袍戴着破帽子，可那脸扭曲得没人样，眼睛红得滴血。

他边上，立着个极高的黑袍人，就那双暗红眼睛露在外面，手里权杖恶心透了，杖头镶的晶石往下滴着粘稠黑液，“嗤嗤”地腐蚀着地面。

“时辰到。”国师开口，声音像砂纸磨铁，“陛下，请。”

陆琮像个提线木偶，掏出传国玉玺，按上广场中央的龙纹地砖。

砖块下沉，露出通往地下的阶梯，一股阴冷腐朽的千年臭气猛地喷涌出来，呛得人直恶心。