第二趟进山的时候，陈四九在野市上碰见了一个人。

他正蹲在市场里把变蛋从坛子里往外拿，一抬头看见旁边隔了三个摊子的位置上蹲着一个胖子。

那人穿着一件灰扑扑的旧褂子，后背佝偻着，蹲在一堆山货后面，手边摆着几捆干草药。

那些草药蔫了大半，叶子卷着边，有几根已经发了黑，像是刚从山上采回来还没来得及晒干就被摆上了摊子。

那个背影像是被人换了个人塞进了那件已经洗不出本色的旧衣裳里。

陈四九认出了他。

张老三以前那个帮手——张老三带着两个帮手去堵人的时候，胖的那个就站在张老三身后一步远的地方，叉着腰，像是随时准备动手。

后来张老三死了，他手底下的人都散了。

胖子也认出了陈四九。

他蹲在草药后面，目光从陈四九脸上扫过时顿了一下，先是一愣，然后低了低头，把那根正在捋直的干草茎放了下来，像是不知道是该打招呼好还是该假装没看见好。

他低头捏着那根草茎，手指头在上面来回捋了两遍，把它捋直了又折弯。

陈四九从他摊子前面走过去的时候停了一下，蹲下来，看着那些蔫了大半的草药问了一句：

你也在这儿摆摊？”

胖子没有抬头。

他把面前那捆草药往旁边挪了挪，给陈四九腾出一点蹲下来的位置，干裂的嘴唇上还沾着一层薄薄的白皮：

混口饭吃。”

他把最后一根草茎搁在摊面边沿，像是完成了什么很不重要的活计，

这边收草药，给的价比镇上高一些，我也就认几样，不敢跟大贩子比。”

陈四九蹲下来看了看他那些草药，挑了几把成色尚可的苍术和防风，放在鼻子前面闻了闻——气味还算正。

他把自己挑出来的几把捆了捆，放在自己筐边：

这个我要了，你下回多采些苍术和防风，有多少我收多少。采回来晾干了再拿来，别湿着。”