豁了口的粗瓷碗里是一碗粥，早就凉了，肚子咕咕叫了半晌，池小秋让自己养刁的胃口如今也无可奈何，只能仰头喝了几口。

真是清汤寡水！

米是旧年收上来的，该在仓里堆了好几年，早已经耗透了田间地头浸润的稻谷气息，只要稍微加水一滚，就碎成了渣渣，吃在嘴里，如同河底粗粝的碎沙，但哪怕是这样，在已经饥饿了许久的胃里，仍然能品出残余的一丝香气。

池小秋又想起她平日煮出来的粥，一粒粒新米浸在水里，吸饱了水汽，变成胖乎乎白莹莹的模样，用山上的松木做成炭火，一点点地煨。煨到山林里的清香都溶在里头，煨到勺子轻轻一推就能触到它的软糯，煨到一颗颗都开了花，浮上来起了一层粥油，三九天喝下去，暖烘烘进了肚，舒服地不想起身。

旁边一个满脸横肉的人往她这里看了一下，池小秋立刻横过去一眼，她吓得立刻一缩，有些委屈地看了一眼池小秋所坐的稻草。

那里正是墙上高处小小一方铁窗下面，正是牢中少有能投下阳光的地方，原是她睡觉处。

每间狱中都有个狱霸，凭借着身高力大，能占着牢里最干松的草铺，每顿发放的最好的饭食，还能支使了人为他当牛做马，只要不出人命，牢头也自去寻自在。她好容易凭着一身力气混到这个位置，却让鸟打了眼，撞上了刚投进狱中的池小秋。

池小秋正在满心愤懑处，几下便将她踹到了地上，一脚踩得她动弹不得。

偏她杀猪般叫起来时，牢头正在打盹时，让她吵醒之时，也不管青红皂白处，只以为她又在欺负新人，又上手教训她一顿，呵斥道：“若再看你为非作歹，给咱家添乱，你便等着！”

昔日的狱霸：嘤嘤嘤，你老睁眼看看，为非作歹欺压人的，是她啊！

可惜她在这间狱中早已是人人喊打的所在，再无人替她说话，只能缩在最湿暗的角落，抱紧可怜的自己。

旁人这一日没了她兴风作浪，难得睡个好觉，睡得正香时，外面狱门便有了动静。

原本伸手不见五指的走道处，两点亮光从愈来愈近的灯笼里透出来，照亮几双方头皂靴，脚步声杂乱又不耐，池小秋一下子惊醒过来。

全身血液冷了又沸沸了又冷，池小秋脑中闪现过无数画面，夹手的拶指，杖刑的板子，滚烫的烙铁，甚而还有亮闪闪的砍头铡。

锁链被打开的声音，有人推了木栅栏门，不耐烦喊道：“池小秋，出来！提审！”

第38章 谁来问话