从四月初起，柳安各桥各街便已经有卖冰的了。这冰也分几等，冬天从河里凿了来放进冰窖里，等来年直接拿出来的，不甚干净，讲究的人家连放在屋子里都不愿用。再有从山间冷泉或是井水专门冻作的冰，存到夏天来卖，入口无碍。还有专用硝石在夏天就能制出冰来，最是稀罕，非是大户人家少用。

池小秋专往云桥旁边的冰铺奔去，那里的冰是从山里的深穴取来的，十分干净。

整块的冰买回家来就要赶紧刨成碎冰末，装在木碗里，吊起来，往新打的井水里头湃上，不然只要见了一点日头就立刻化了。这边制了底碗，那边就赶紧做浇在冰碗上头的酪汁。

山楂果子去核，橘子剥出皮来切丝，混上尚青的梅子和前日里做的糖荸荠一起切碎，倒进锅里加水加水晶白绵糖使劲熬煮，要出锅时拿勺子撒些糖桂花，盛出来时，就是一碗酸酸甜甜的红果酪。

池小秋将碗里头的碎冰舀出来，仔细在木杯里头叠出山子，里头的冰已经开始半化，一半冰一半水，晶莹素白，冒着冷气，连握着杯子的手都能觉出沁凉，十分舒服。

红果酪缓缓倒入，雪碗上头迅速染上殷红亮丽的颜色，红果橘皮丝同桂花果干一同盖在碎冰上，稍微用勺子搅一搅，吃也使得，喝也使得。

等池小秋送了雪花酪过去时，周家里头围着的人都已经散了，只剩下方氏抹着泪劝惠姐：“你跟自个置什么气？便是再等上两年，多多陪送些嫁妆，还找不到人家么！”

惠姐扯着方氏的袖子，低低呜咽：“都是我的错…”

这婚事原是她站在门后偷偷瞧了那么一眼，这才看中了，人家殷实，儿女又中意，合家欢天喜地，只当再好不过的亲事，谁能想着世间哪有两全法呢，果然就出事了。

池小秋进门时听个正着，她啪得将木杯放下：“惠姐姐，这事要错，就是秦家的错，是你家那个老奶奶的错，就你没错！为甚要把旁人的错处往自己身上揽？”

见惠姐怔怔看她，池小秋又怕自己这会说这些，倒戳她肺管子，便将芦管插在木杯里头，递给她：“这是新做的雪花酪，喝了就睡觉，醒了便当没这事了。”

惠姐定定看了一会儿木杯，忽道：“你说的对。”

她抬起头来，眼睛里现出些坚毅的神采：“这事，咱们周家没错，我为什么要在这里生气，娘，我可不是傻！”

方氏倒有些害怕，喃喃道：“惠…惠姐？”

惠姐接了木杯过来，拿出喝酒的架势，咕咚咚就灌了一气儿，跟池小秋道：“小秋，你那铺子可还缺人手，明个我就去给你帮忙去。”

她转向方氏道：“娘，我也不在家里吃白饭，就去跟小秋学着做营生，便不嫁人又能怎么样！”