老师向她了解情况，问家里出了什么事情，为什么会影响学习。她什么也说不出来，只讷讷保证以后会好好学习。

保证再多，也没有时间学习，她的成绩落在中上水准，成为班里最不起眼的一名学生。老师曾对她伸出援手，她却不敢把真实情况说出来。她怕，怕又挨打。

成绩不好不坏地上完小学，此时她已经十六岁了。养父母开始着手准备她的亲事，托了不少媒婆说人家。不过因为她营养不良，头发干枯发黄，身体瘦巴巴，没几个人看中。仅有的那几个看中她的人家都是穷得掏不出多少礼金的，养父母毫不犹豫地拒绝了。

“哎，咱村里不是有几个女娃娃不上学，要出去打工吗？干脆让她跟着去，打两三年工，家里也能攒不少钱。在外头指不定就长开了，回来嫁人还能多拿点礼金。”白晓梅和任大强很快就商量好，让村里那几个要外出打工的姑娘带着原身一块去，每个月留一百块钱吃饭，其他全寄回去。

于是，原身跟着其他几个姑娘，乘火车到了东市，进入一家服装厂打工，上班时间从早上八点到晚上九点，中午和下午各有一个小时吃饭休息，每月工资是一千五。

同乡出来的姑娘中，有一个名叫刘虹的女孩儿，她的处境跟原身差不多，父母虽是亲生的，但是心早已歪到一边去，只会使唤女儿打工挣钱给家里。她每个月只给家里寄五百，家里父母写信过来骂，她就停止给家里寄钱；等到父母写信过来服软，她直接扣了五十，再把钱寄回去。

由于原身和刘虹处境相似，两人慢慢变得熟悉、要好。刘虹劝她别这么傻乎乎的，自己挣的钱没必要全寄回去，自己平时累死累活也没顿好吃的。

原身却摇摇头，小声说道：“我、我跟你不一样，我是被他们捡回来的，这条命是他们救的，他们还给钱我上学。”

刘虹劝了好几次，见她死性不改，便不愿意搭理她了。

原身在东市打了四年工，但由于每个月都把大多数工资寄回去，自己手头上一共只有几百块钱留着，都是从她牙缝里省下来的。

二十岁那年，家里来信，要她辞工回家嫁人。原身早在一年前和同厂的小伙子高振业恋爱，两人甚至已经商量好明年就结婚，组成属于他们的小家庭。

原身拿着信件坐在食堂里，想了又想，竟作出了分手的决定。高振业难以相信，明明他们早就对未来做了许许多多的计划打算，还说好今年年底就陪她回家谈亲事。

“振业，我一直没告诉你，我是他们捡回来养的。他们已经收了别人的礼金，肯定不肯吐出来还给别人，我也没有办法。”原身含泪说道。

高振业知道自己对象性子软，但没想过会软成这样。他给她想了许多解决的方法，比如说两人一块请假回去，请求养父母把礼金交还给男方，他再把礼金补给养父母；比如说两人生米煮成熟饭，直接在厂子里办了婚事，请领导作见证，结婚证等过年时回去打……

但是原身却不同意。“我爸妈收了别人一万八，你哪里凑得够这么多钱啊！”